忆先父——陈信方

忆先父——陈信方

现在已是凌晨两点三十五分，我依旧未眠。在记忆含糊前，我摸索着思维。为何我要从政？其实，先父帮了我不少忙。自我懂事以来，他始终是一名火箭的中坚支持者。这里，就让我和你分享一下有关先父的点点滴滴。

先父还在嗷嗷待哺的时候，我的祖父已经过世，留下我祖母一人和四个孩子，靠着一些散工，把孩子抚养长大。先父在读完初级教育文凭后就开始出外谋生。他在Guthrie Chemara（牙直利集团）工作，一步步的升级，在退休前，他是一名初级主管。我们一家，只靠他一人养家糊口。虽然他身体有残缺，却是一名网球健将，有人如是告诉我。他确实是我们的榜样，他能够比其他拥有健全体格的人跑得更快，跳得更高，其实，在爬楼梯时，他蹦蹦跳跳的，而不是规规矩矩的走路。除了他其中一条腿比较小之外，我完全不觉得他有任何残缺。先父的朋友告诉我，他的算术很好。在离开学校后，他就在牙直利集团上班，除了出差到印尼，他从未离开过公司。

他坚持把我们送去他的母校——芙蓉美以美国中（ACS）就读，他很有远见，在我还在就读中三或中四时，他送我参加电脑课程。靠着微薄的收入，他却能把我们四个孩子教育成人。在我成长期间，他曾是我的好友。小时候，他带我去看电影，他可是《电影月刊》的忠实读者，我对好莱坞明星的认识，都是有这些杂志开始的，于是不自觉的，我学会书写和阅读英文，由于先父是『香蕉人』（受英文教育的人士）他的中文是自学的。

先父自学中文后，不但能阅读中文，在教堂协助时，甚至能用中文宣教。我在家中是长女，先父溺爱我，我的妹妹也怎样认为。他曾说，如果我是男孩子该多好，我是野丫头，因为是家中长女，在先父不在家时，我成为了代言人。在公司集会时，她会带着我出席，我老妈受中文教育，在于先父的同事交际时，她不太自在。就这样，我被训练得能言善道！

由于我的学业成绩欠佳（或许我该说，这是固打制造成的）我无法进入本地大学继续修读法律系。这里，我该提一提我的堂哥陈茂发，他可说是我的偶像。先父待茂发如亲生子，虽然他比我年长九年，可是我却跟随着他的步伐，他进入理科班，我也进入理科班，尽管我实在搞不清楚干嘛计算车辆行驶时，雨滴掉落在车镜上的速度？实在令人搞不清楚！后来茂发成为了一名律师，我也步其后尘，就这样，我选择了法律系。

无论如何，让我回来先父的故事，当时他的经济拮据，薪水不多，却需要养活家中五口。他劝我到银行找份工作，找个好男人嫁了算了。那是唯一一次，他让我感到重男轻女。由于经济条件欠佳，我当时非常想读法律，我告诉他我会去找一家收费最低的学院，结果，我找到了一家提供伦敦校外法律系（LLB）的学院，其实那家学院更像是一家补习中心。

尽管这家学院收费最低，可是父亲却得更辛苦的赚钱。看着他苦苦挣扎，我决定全力以赴，努力学习。

每天我都需要来回芙蓉和吉隆坡，他会在车站接我回家。他是个很有耐性的人，在我考取优越的成绩后，我的另一位导师献议我在李文彬律师楼工作。那是我的首份工作，过去16年来，我都在这家律师楼担任律师。在我还在实习时期，我的月入只有七百令吉，当时我是蛮穷的，先父颇有远见，他付钱给我做了一套牙套，他说形象非常重要，先敬罗衣后敬人。

先父从来都不为自己，只把子女放在第一位。出门度假时，他总是带着我们随行。他只有出差时才会出门。我记得，有一次我无意间听到他向母亲说，他把出差的每日津贴给退还公司，因为他没把津贴给用完。牙直利集团曾派他去尼日利亚、印尼、越南和英国，每次回国，他总会跟我们分享在每个国家出差时的轶事。

我父亲一个有趣的人，他总会通过风趣的交谈中让听众注意聆听他的说话。他曾说，在尼日利亚，那里的壁虎就如变色龙一般大小，难以想象看着许多的变色龙在墙壁和天花板上，当时我听了直感毛骨悚然。他曾说，他在尼日利亚时，特地要求去参观当地人的生活，他被带到一个偏远的乡村，村民们都热烈欢迎他的到访。当地酋长邀请他用餐，翻译员说，村民为他准备了一顿最丰富的菜肴。盛情难却，我父亲期待着一顿美味佳肴，可是，摆在桌上的却是一盘黏糊糊的东西，后来得知，他们最丰富的菜肴就是一种称为『浮浮』的食物，里头混合了芋头、木薯和蔬菜，我父亲知道后哭笑不得。他曾说过另外一件有趣的事，有一天，他跑到厨房，看到厨师正在把玩着一条又肥又大的虫，他问厨师这是否是她的宠物，她笑着说，这是她的晚餐！

先父是一名尽责、细心和忠诚的员工。他细心的程度，甚至在他的前老板克里斯汀罗拔（Christie
Roberts）要见他时，他手上会握着一本笔记。他曾说过，要和罗拔共事不容易，他是个很挑剔的人。每次想象父亲在工作时被人气压，我的心总会往下沉。因为这样的经历，我对自己的员工常抱有同情心。先父必须忍气吞声，因为他必须养家。今时今日，年轻人都不能低声下气，稍微一点不如意，就选择辞职不干，或自己去当老板。可是，所谓『善终为善』，克里斯汀在父亲弥留时前来探望他，其实，我父亲在牙直利集团的众多上司中，他是仅有的几位，在父亲弥留和葬礼中出现的人物。一如往常，我邀请他在葬礼中致辞，我试着诚挚以待。

正当我看到克里斯汀眼中泛着泪光，我对他的负面想法、我所有先入为主的认知，此刻消逝无踪。

众所周知，克里斯汀是个顽固和不苟言笑的人，可是却在父亲面前洒下眼泪。爸爸该是做了伟大的事，才获得如此的荣耀！

Our last family photo together.